Grupos armados se apoderaron del turismo en Santa Marta con amenazas

Este es un trabajo investigativo que pone al descubierto la forma como los grupos armados de la Sierra Nevada, amenazan, extorsionan y asesinan, a los miembros de la industria del turismo que se oponen a cobrar dineros extras a cada uno de los turistas y extranjeros.

Con esta pieza periodística entenderemos por qué en ciudades como Cartagena, San Andrés y Santa Marta, los turistas pagan altas sumas de dinero por un plato de comida, un paseo en lancha, o por sentarse debajo una carpa a orillas de la playa.

Tras un seguimiento investigativo basado en denuncias, evidencié que, con amenazas y asesinatos, los grupos armados de la Sierra Nevada de Santa Marta, se apoderaron del turismo en Santa Marta. 

Declaraciones de las autoridades y los testimonios de los afectados, pusieron al descubierto el nombre de la organización criminal que está detrás de las extorsiones, amenazas y asesinatos, contra todos aquellos que se dedican y trabajan en la industria del turismo en Santa Marta. Los paramilitares de la Sierra Nevada han organizado una red que extorsiona a turistas y a los que venden planes turísticos.

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Una de las pocas personas que se atrevió a denunciar contó lo que está pasando con el turismo en Colombia (por su seguridad no revelaremos su identidad). Otro de los denunciantes aseguró que, "los turistas que llegan a Santa Marta no saben que financian a los paramilitares". Añadió que, "los paramilitares llegan encapuchados a los hostales a exigir las cuotas de las extorsiones".

El Rodadero es quizá el lugar turístico más visitado de Santa Marta. Allá uno de los denunciantes confirmó que, "a los lancheros, a los vendedores de paquetes turísticos y a los que alquilan carpas, los amenazan, extorsionan y asesinan si no obedecen a los paramilitares".

Según Fenalco Santa Marta, el delito de las extorsiones se ha intensificado.

De acuerdo con la Fiscalía General de la Nación, en Santa Marta y el Magdalena operan dos grupos paramilitares: las Autodefensas Conquistadores de la Sierra Nevada, denominadas 'Los Pachencas', y el Clan del Golfo. Así lo declaró el ex director de la fiscalía del Magdalena, el fiscal Gustavo Montaña Montoya.

Luego de la investigación revelada por RCN Radio, sobre la extorsión en la industria del turismo de Santa Marta, las autoridades capturaron a César Gustavo Becerra Gómez, alias 'Camilo', líder político y financiero de la organización criminal. 'Camilo' era uno de los hombres de confianza de alias Muñeca, principal cabecilla de las autodefensas conquistadores de la Sierra Nevada, ACSN. 

Cinco días después, también fue capturada alias la Flaca, quien cobraba por cada turista entre 15.000 y 20.000 pesos. La Policía Metropolitana de Santa Marta detuvo en flagrancia a la mujer, de 34 años, cuando estaba en las playas de Taganga.

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Sin embargo, a la fecha de hoy, el grupo armado sigue ejerciendo amenazas contra los dueños y administradores del turismo, aseguran que, hasta que el gobierno nacional no instale mesas de diálogos de la paz total, en la Sierra Nevada con el grupo delictivo, seguirán operando por encima de las autoridades en el territorio.

Mientras la ciudadanía espera una pronta solución, a Santa Marta siguen llegando cientos y miles de turistas y extranjeros, que sin saberlo siguen enriqueciendo a los paramilitares. 

Según cifras entregadas por la Asociación Hotelera y Turística de Colombia Cotelco Magdalena, a Santa Marta llegan aproximadamente 120.000 turistas en temporada alta, es decir, a mitad de año en Semana Santa y a final de año.

Si multiplicamos $50,000 pesos, que es lo que cobran 'Los Pachencas', a cada uno de los visitantes, por 120.000 turistas, estaríamos hablando de una suma millonaria de $6,000.000.000 millones de pesos. Todo ese dinero llega a las arcas del paramilitarismo de la Sierra Nevada, lo que quiere decir que los paramilitares se están lucrando a través de extorsiones, amenazas y asesinatos, utilizando como cortina la industria del turismo.

Quien termina pagando es el turista, y quienes hacen el mandado son los guías turísticos, lancheros, carperos y vendedores de planes turísticos.

Puede escuchar la investigación completa aquí