Desnutrición infantil: diez niños wayúu han muerto por esta causa durante la pandemia

La pandemia parece estar ocultando grandes problemas históricos en regiones como La Guajira. Sin embargo, muchos aún a la sombra, están hoy más presentes que nunca y uno de ellos es la desnutrición, principalmente ente los niños wayúu.

Este año, a la semana epidemiológica número 27, han muerto 28 menores por desnutrición y por lo menos diez de ellos durante los meses de la pandemia, una cifra descomunal comparada con el 2019 cuando a la misma fecha había fallecido dos.

“Este flagelo en La Guajira es un problema de nunca acabar y en esta época de pandemia es cuando más aumentan los casos de muertes de niños por física hambre y sed", señaló José Silva, presidente de la ONG Nación Wayúu. 

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Añadió que "tal pareciera que el COVID-19 se haya asociado con estos temas; no solo fallecen los niños, sino también los ancianos por patologías muy parecidas a los presentados por el coronavirus”.

Silva advierte que “lo que observamos es una omisión evidente de todas las entidades del Estado con las comunidades indígenas de La Guajira, el panorama actual es indignante”.

Los números pueden ser mucho más alarmantes; la gran mayoría de los wayúu no reportan el fallecimiento de sus niños sino que de inmediato proceden a la ceremonia de sepulcro, de acuerdo con sus usos y costumbres, unas imágenes que se repiten casi a diario y más en los últimos cuatro meses.

“Lo insólito es que muchas de las víctimas pertenecen a programas alimentarios del Estado, no entremos como unos niños que están bajo la responsabilidad del estado fallecen por causas asociadas a la desnutrición”, manifestó Leonor Viloria, abogada indígena.

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Al momento se han detectado 535 casos de niños con desnutrición, por los que todavía algo se puede hacer; sin embargo, la acción de las entidades prestadoras de los servicios de salud y del Estado en general ha disminuido por cuenta de la COVID-19.

“Es por esa situación que de alguna forma se ven impedidas las acciones y las intervenciones que se puedan hacer desde el ámbito comunitario; es una debilidad también que en este momento no tengamos los equipos extramurales del ministerio de salud”, dijo la secretaria de asuntos indígenas de La Guajira, Claudia Henríquez.

Los motivos de la mortalidad y morbilidad, todos las conocen; la falta de agua y alimentos, que condenan a los wayúu casi que desde que nacen a padecer problemas severos que no permiten su desarrollo.

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“El hambre los lleva un estado de deshidratación y de desnutrición, que genera anemia. Los niños indígenas hacen una anemia crónica porque la gran mayoría nacen de mamás anémicas, es decir es un ciclo”, explicó el presidente del colegio de médicos de La Guajira, Juan Carlos Freyle.

Estos problemas que permanecen como si no pasara el tiempo no se han podido superar, pese a la existencia de varios fallos y sentencias como la T-302 de la Corte Constitucional en 2017, que declaró el estado de cosas inconstitucionales en La Guajira, por no estarse cumpliendo los derechos fundamentales para los indígenas.

O las medidas cautelares dictadas hace cinco años por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, por mencionar solo algunas. Así lo reconoce la Secretaría de Asuntos Indígenas del departamento, que llegó hace seis meses al cargo y que señala haber encontrado un crudo panorama.

“Prácticamente este año es cuando se han empezado a trabajar en el tema de la sentencia, no encontramos prácticamente nada como gobierno departamental, infortunadamente la situación es esta, apenas estamos empezando a construir y armonizar acciones”, indicó.

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Tampoco han sido suficientes acciones del gobierno nacional como la intervención en los sectores de agua, salud y educación; o la implementación del programa "Guajira Azul', a través del cual se han invertido millonarios recursos económicos, que no han alcanzado para cubrir todo el territorio.

“Solicitamos a los entes de control investigar los proyectos ejecutados con recursos públicos para los menores indígenas de La Guajira, así como también las omisiones de los entes territoriales y las entidades de salud”, acotó el líder indígena José Silva.

Para este miércoles 22 de julio desde las cuatro de la tarde, el colegio de médicos de La Guajira, está promoviendo un foro virtual denominado “hambre y pandemia”, en el que se analizarán los indicadores actuales y se presentarán propuestas como la creación de un programa de prevención donde se garantice la alimentación en base a los productos que por tradición han consumido los wayúu.

Además, la creación de un observatorio de salud pública que adelante investigaciones y gestione cifras en este sentido, que contribuyan para la toma de decisiones.