Día de la Neuralgia Trigeminal: ¿Qué es y cómo prevenir esta dolorosa condición?

El 7 de octubre se conmemora el Día Internacional de la Neuralgia Trigeminal, una jornada dedicada a aumentar la conciencia sobre esta dolorosa condición del sistema nervioso periférico, que afecta a una de cada 15.000 a 20.000 personas. Esta enfermedad, que es más común en mujeres mayores de 40 años, se caracteriza por episodios de dolor intenso en la cara, a menudo descrito como una descarga eléctrica o un calambre.

¿Qué es?

La Neuralgia Trigeminal se produce por la irritación o daño del nervio trigémino, que es responsable de la sensación en diversas áreas de la cara. Los episodios de dolor pueden ser breves, durando desde segundos hasta minutos, pero son extremadamente agudos y pueden desencadenarse por estímulos cotidianos como tocarse la cara o cepillarse los dientes.

Esta afección no solo causa un sufrimiento físico significativo, sino que también puede llevar a problemas psicológicos como depresión y ansiedad debido a su naturaleza incapacitante.

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Prevención y tratamiento

Aunque no existen medidas específicas para prevenir esta enfermedad, se sugiere adoptar un estilo de vida saludable que incluya una dieta equilibrada y ejercicio regular. Esto puede ayudar a reducir el riesgo de condiciones subyacentes que podrían contribuir a la neuralgia del trigémino, como la arteriosclerosis.

El tratamiento suele incluir medicamentos antiepilépticos y antidepresivos, y en casos severos, se pueden considerar opciones quirúrgicas como la estimulación del nervio o radiocirugía estereostática. Sin embargo, es crucial buscar atención médica ante los primeros síntomas para evitar complicaciones graves.

Los síntomas más comunes de la Neuralgia Trigeminal incluyen:

Dolor intenso y punzante: se describe como un dolor similar a una descarga eléctrica o un calambre, que puede durar desde unos pocos segundos hasta dos minutos. Este dolor es generalmente unilateral, afectado un lado de la cara

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Episodios recurrentes: los ataques de dolor pueden ocurrir varias veces al día, a menudo sin previo aviso. Estos episodios pueden ser desencadenados por actividades cotidianas como hablar, masticar, cepillar los dientes o incluso tocarse la cara.

Zonas gatillo: muchas personas con Neuralgia Trigeminal tienen áreas específicas en la cara que, al ser tocadas o estimuladas, provocan un episodio de dolor intenso. Estas zonas pueden ser activadas por estímulos táctiles o térmicos.

Ausencia de otros síntomas neurológicos: a diferencia de otras condiciones neurológicas, la neuralgia del trigémino generalmente no causa pérdida de sensación o movimiento en la parte afectada de la cara.

Impacto en la calidad de vida: el dolor puede ser tan severo que interfiere con las actividades diarias y puede llevar a problemas psicológicos como ansiedad y depresión debido a su naturaleza incapacitante.

La conmemoración del Día Internacional de la Neuralgia Trigeminal busca no solo informar sino también ofrecer apoyo a quienes padecen esta enfermedad y fomentar un diálogo sobre su impacto en la calidad de vida.