Colombia quiere asegurar su clasificación al mundial ante Argentina en el Sudamericano sub-17

Este sábado 5 de abril se disputará la última jornada de la fase regular del Sudamericano Sub-17, y la Selección Colombia, dirigida por Freddy Hurtado, enfrentará a Argentina en un partido decisivo para asegurar su clasificación al Mundial de la categoría, que se celebrará en Catar a finales de 2025.

Colombia llega con la presión de recuperarse tras la sorpresiva derrota 0-1 ante Paraguay, resultado que frustró a la afición local luego de las importantes victorias previas frente a Chile y Perú. Con esta caída, la Tricolor perdió el liderato del grupo por diferencia de goles y complicó su camino hacia la clasificación directa.

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Según el reglamento del torneo, las dos mejores selecciones de cada grupo avanzarán directamente a la fase final y, con ello, garantizarán su cupo al Mundial. En este momento, Colombia comparte puntaje con Argentina, Paraguay y Chile, por lo que esta última fecha se convierte en una jornada de alta tensión, donde solo un triunfo aseguraría el pase directo. Cualquier otro resultado obligaría a jugar los playoffs, que definirán a los demás clasificados.

En caso de no lograr la victoria, Colombia deberá enfrentarse en la siguiente fase al tercero y cuarto del Grupo B, perdiendo así la opción del título, pero aún con la posibilidad de clasificar al Mundial a través de uno de los tres cupos adicionales que otorgan los playoffs.

El campeonato sudamericano otorgará en total siete cupos al Mundial Sub-17: cuatro para los semifinalistas y tres más mediante una especie de repechaje. Hasta ahora, el único equipo eliminado es Perú, que se despidió sin puntos y con una diferencia de goles de -17. Bolivia y Uruguay, aunque rezagados en cuestión de puntos, aún tienen posibilidades de clasificar.

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Los partidos de los Grupos A y B se jugarán a partir de las 4:30 p. m. y 7:00 p. m. en las dos sedes oficiales. En Montería, abrirán la jornada Venezuela vs. Uruguay (Grupo A), seguido de Chile vs. Paraguay. En Cartagena, será el turno de Brasil vs. Ecuador (Grupo A), y cerrará la noche el duelo estelar entre Colombia y Argentina (grupo B), que promete ser el plato fuerte en el estadio de la capital bolivarense.

Colombia depende de sí misma para seguir en carrera por el título continental y asegurar su regreso al Mundial, certamen al que no asiste desde 2017. La ilusión está intacta, pero el margen de error es mínimo.