¿Transcaribe en crisis? Problemas financieros y baja demanda ponen en riesgo su futuro

Eliana Salas, directora del programa Cartagena como Vamos, compartió una reciente columna con RCN Radio sobre un análisis sobre el estado de Transcaribe, el sistema de transporte masivo de la ciudad, a partir de los datos de 2024. En su charla, destacó tanto los avances como los retos persistentes que enfrenta el sistema para lograr una movilidad eficiente y sostenible en la ciudad.

En conversación con este medio Salas resaltó que, a pesar de ser clave en el desarrollo urbano, contribuyendo a reducir la congestión y la contaminación, Transcaribe sigue enfrentando serios desafíos financieros y operacionales. Según los datos del consolidador de hacienda y la información pública de Chip, el sistema reportó ingresos operacionales por 62.000 millones de pesos en 2024, de los cuales 24.000 millones provinieron de transferencias y 38.000 millones de la operación directa.

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Aunque hubo un crecimiento en los ingresos por operación en comparación con 2023, la cifra sigue siendo insuficiente para cubrir los costos operacionales que alcanzaron los 42.500 millones de pesos, lo que generó un déficit de 4.000 millones de pesos. Salas mencionó que el resultado neto de Transcaribe en 2024 fue negativo, con una pérdida de 8.000 millones de pesos, lo que refleja la fragilidad financiera del sistema.

Otro aspecto mencionado en medio de este análisis es la reducción en el porcentaje de ingresos provenientes de las transferencias. En 2023, las transferencias representaban el 66% de los ingresos operacionales, pero en 2024 esta cifra disminuyó al 39%, lo que, aunque positivo, sigue siendo alto y pone en riesgo la sostenibilidad del sistema.

En cuanto a la movilidad, Transcaribe también enfrenta dificultades. De acuerdo con los datos de la Encuesta de Transporte Urbano de Pasajeros (E-TUV) del DANE, el sistema movilizó a 30.000 pasajeros en 2024, lo que representa una disminución del 1,9% respecto al 2023 y un 13% menos en comparación con 2019, antes de la pandemia. La troncal, que es la columna vertebral del sistema, registró 17.700 pasajeros, mientras que los servicios alimentadores y padrones reportaron 5.000 y 7.700 pasajeros, respectivamente.

Según estos datos desde su inicio en 2016, Transcaribe cuenta con 25,9 kilómetros de vías pretroncales y 10,29 kilómetros de troncales exclusivas. Sin embargo, no existen planes inmediatos para expandir la infraestructura, lo que limita la capacidad del sistema para satisfacer la demanda y mejorar la cobertura en áreas de la ciudad que todavía dependen del transporte informal.

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Para enfrentar estos retos, la directora de Cartagena Cómo Vamos destacó la necesidad de una acción coordinada. "Es esencial que la Alcaldía de Cartagena fortalezca la planificación financiera del sistema y busque fuentes de financiamiento sostenible para evitar la dependencia excesiva de las transferencias. Además, el sector privado debe contribuir mediante alianzas estratégicas para facilitar la modernización de la flota y mejorar la integración con otros medios de transporte. La ciudadanía, por su parte, juega un papel crucial en la apropiación y el uso del sistema para promover su sostenibilidad", explicó Salas.

Finalmente, a través de este programa se hizo un llamado al gobierno nacional para que evalúe mecanismos de apoyo estructural que garanticen la estabilidad financiera de Transcaribe, como ocurre con otros sistemas de transporte masivo en el país.